Placas solares al final de su vida: cuándo renovarlas, cómo desmontarlas y dónde reciclarlas

Una instalación solar no se «caduca» a los 25 años: los paneles siguen produciendo, algo menos, y lo habitual es que el inversor se cambie antes. El final llega por otras razones —obras en el tejado, venta o derribo de la casa, un panel roto, o la decisión de renovar con paneles más potentes—. Cuando llega, hay tres cosas que hacer bien: desmontar con un instalador (los paneles dan tensión mientras hay luz), dar de baja o modificar la instalación en el registro y en la factura, y entregar cada componente por el canal correcto: los paneles e inversores como residuos de aparatos eléctricos, y la batería, que desde agosto de 2025 el productor debe recoger gratis.

Cuándo llega el final: cuatro situaciones

Cuánto dura cada componente y cómo se degrada la producción está en cuánto dura una instalación solar; cómo reparar el tejado con los paneles puestos, en reparar o rehacer el tejado con placas.

Renovar los paneles: cuándo compensa

Los paneles de hace 15 o 20 años eran mucho menos eficientes que los actuales. En el mismo tejado caben hoy bastantes más vatios:

Supuestos orientativos. La degradación de los paneles antiguos era mayor que la de los actuales; la cifra real de tus paneles depende del modelo y del estado.

Renovar tiene sentido si esa producción extra se va a aprovechar —por un consumo que ha crecido, un coche eléctrico, aerotermia— o si los paneles viejos empiezan a dar problemas. Si la casa consume lo mismo que cuando se instaló, la mayor parte de la producción nueva se verterá, y la renovación tarda en pagarse; es el mismo razonamiento que explicamos para ampliar en ampliar una instalación solar existente.

Al renovar, casi siempre hay que cambiar también el inversor —los paneles nuevos tienen otras tensiones y corrientes—, y la instalación modificada debe legalizarse con un certificado nuevo. Una alternativa intermedia es sustituir solo los paneles averiados por modelos compatibles y dejar el resto.

Cambiar solo el inversor de una instalación antigua

Es, con diferencia, la «renovación» más frecuente: el inversor dura en torno a 10-15 años y los paneles, el doble. Al sustituirlo en una instalación de más de diez años conviene tener en cuenta:

• Compatibilidad con los paneles viejos. El inversor nuevo debe admitir la tensión de las cadenas existentes en el día más frío y arrancar con su tensión en verano. Los paneles antiguos tienen menos corriente que los actuales, así que la corriente rara vez es un problema; la tensión, a veces sí.
• Potencia. Si los paneles han perdido un 10-15 % de su potencia, puede bastar un inversor algo menor que el original, más barato y que trabaje con mejor rendimiento.
• Aprovechar para preparar el futuro. Si piensas añadir una batería en los próximos años, es el momento de poner un inversor híbrido en lugar de uno convencional.
• Documentación. El cambio de inversor modifica la instalación: el instalador debe dejar constancia en la documentación técnica y, si cambia la potencia, comunicarlo como modificación.
• El viejo, como residuo de aparato eléctrico, por el mismo canal que los paneles.

Cuánto cuesta la reparación o la sustitución de un inversor está en cuánto cuesta reparar un inversor solar.

Si la empresa instaladora ya no existe

Pasa a menudo con instalaciones de más de diez años. Lo que se puede hacer:

• Cualquier instalador habilitado puede desmontar, modificar o dar de baja la instalación; no hace falta que sea el original. Pídele que revise antes el estado de lo que hay.
• Los documentos que no tengas —certificado de la instalación, registro— pueden solicitarse al órgano de industria de tu comunidad autónoma con la dirección y tus datos como titular.
• Los productores de paneles e inversores están inscritos en el Registro de productores de aparatos eléctricos y electrónicos del Ministerio de Industria; aunque una marca haya dejado de vender en España, su obligación de financiar la gestión de los residuos se canaliza a través de los sistemas de recogida en los que participaba.
• Las garantías del fabricante de paneles e inversor siguen vigentes aunque la instaladora haya cerrado; se reclaman directamente al fabricante o a su distribuidor en España.

Cómo reclamar cuando la empresa ha desaparecido está en cómo reclamar a una empresa instaladora.

Desmontar: quién y cómo

Un panel produce tensión mientras le da la luz, aunque esté desconectado del inversor; una cadena de paneles en serie puede superar los 300-400 V en continua. Por eso el desmontaje lo debe hacer un instalador habilitado, con este orden:

1. Desconectar el inversor de la red y abrir el seccionador de continua.
2. Desconectar las cadenas en los conectores, con la herramienta adecuada y, si es posible, a primera hora o con los paneles cubiertos.
3. Retirar paneles, estructura y cableado, y tapar los conectores sueltos.
4. Sellar los anclajes de la cubierta: cada agujero de la estructura es una posible gotera.
5. Retirar o dejar en condiciones de seguridad el inversor, el cuadro de protecciones y la batería.

Coste orientativo. El desmontaje de una instalación doméstica de 6-12 paneles suele costar del orden de 300-900 €, según el acceso al tejado, la necesidad de andamio o línea de vida y la reparación de la cubierta. Si hay que volver a montar los paneles después de una obra, el desmontaje y el montaje juntos suelen costar más del doble.

Los trámites de baja

Si la instalación se desmonta para volver a montarla tal cual tras una obra, no suele hacer falta tramitar la baja, pero sí revisar la instalación al reconectarla. Las bonificaciones municipales están en IBI reducido por placas solares.

Dónde van los paneles

Los paneles fotovoltaicos son residuos de aparatos eléctricos y electrónicos, regulados por el Real Decreto 110/2015. Lo práctico:

• No son escombro ni van al contenedor: deben entregarse a un gestor autorizado o al sistema de recogida que financian los productores.
• Los paneles grandes figuran en la norma con códigos de residuo de uso profesional, incluso cuando proceden de una vivienda. Por eso no todos los puntos limpios municipales los admiten: pregunta antes en el tuyo.
• Lo más sencillo suele ser que se los lleve el instalador que desmonta, y que te entregue un justificante de entrega a un gestor autorizado. Pídelo por escrito en el presupuesto del desmontaje.
• El tratamiento lo financian los productores de los paneles: el coste que puedes pagar es el del desmontaje y el transporte, no el reciclaje en sí.
• Un panel roto se manipula con guantes, sin pisarlo ni romperlo más, y se trata igual.

Qué materiales tiene un panel y qué se recupera de ellos está en son ecológicas las placas solares.

El inversor, los optimizadores y el cableado

• Inversor, optimizadores y microinversores son también residuos de aparatos eléctricos y electrónicos: mismo canal que los paneles, o el punto limpio si son pequeños y lo admite.
• El cableado de cobre y la estructura de aluminio o acero tienen valor como chatarra; un gestor de metales los acepta.
• El cuadro de protecciones y el contador o medidor del autoconsumo: los aparatos eléctricos van al mismo canal; el contador de la compañía, si es de alquiler, es de la distribuidora y no se toca.

La batería: recogida gratuita por ley

Una batería doméstica de almacenamiento pesa más de 5 kg, y por eso el Reglamento europeo de pilas y baterías (Reglamento (UE) 2023/1542) la considera una batería industrial. Su artículo 61, aplicable desde el 18 de agosto de 2025, obliga a los productores a:

• Aceptar su devolución de forma gratuita, sin obligar a comprar una batería nueva ni a haberla comprado a ellos.
• Si hay que desmontarla en casa de un particular, no cobrarle el desmontaje ni la recogida.

Cómo hacerlo en la práctica:

1. Busca en la documentación de la batería o en la web del fabricante el sistema de recogida, o pregunta al distribuidor o instalador que la vendió.
2. No la transportes tú si está dañada, hinchada o se ha calentado: las baterías de litio dañadas son mercancía peligrosa.
3. Pide un justificante de la recogida.

La duración de las baterías y cuándo sustituirlas está en vida útil y garantía de las baterías solares.

Vender o reutilizar los paneles

Un panel desmontado que funciona puede tener una segunda vida en una caseta, un bombeo o una instalación aislada pequeña. Si vas a venderlo o a comprar uno usado:

• Para quien vende: acompáñalo de la ficha técnica del modelo, la fecha de instalación y, si es posible, una medición de su potencia real. Un panel con roturas, burbujas o quemaduras no debe venderse para uso eléctrico.
• Para quien compra: la garantía del fabricante no se transmite en la práctica, y muchos instaladores no aceptan legalizar instalaciones con paneles usados. Tiene sentido en usos aislados y de bajo riesgo, no en una instalación de autoconsumo conectada a la red.
• Precio: un panel usado vale poco frente a uno nuevo, cuyo precio por vatio ha bajado mucho; el ahorro rara vez compensa el riesgo, salvo en usos muy sencillos.

Cómo leer la ficha de un panel para saber qué estás comprando: la ficha técnica de un panel solar.

Prepararlo desde hoy

El final de la instalación es más fácil si hoy guardas:

• Las fichas técnicas y los números de serie de paneles, inversor y batería, y la factura con el instalador.
• El certificado de la instalación y el justificante del registro de autoconsumo, necesarios para tramitar la baja o la modificación.
• Los datos del productor de la batería y su sistema de recogida.
• En contratos de renting, leasing o alquiler de cubierta, la cláusula de retirada: quién desmonta, quién paga y en qué estado queda el tejado.

Si vendes la casa con la instalación, los documentos pasan al comprador; lo explicamos en comprar o vender una casa con placas solares.

Fuentes y normativa: Real Decreto 110/2015 (residuos de aparatos eléctricos y electrónicos) · Reglamento (UE) 2023/1542 sobre pilas y baterías (artículo 61) · Real Decreto 244/2019 (autoconsumo).