Bombeo solar para pozos y riego: cómo funciona, cómo se dimensiona y cuánto cuesta

El bombeo solar es una de las aplicaciones más rentables de las placas fuera de una vivienda. La bomba funciona cuando hay sol, que es justo cuando más agua necesitan los cultivos, y el depósito o la balsa hacen de batería: se almacena agua, no electricidad. Para subir 20 m³ diarios a 60 metros de altura total bastan unos 4 paneles en verano. Frente a un generador de gasóleo, se paga en pocas temporadas; el límite no suele estar en los paneles, sino en lo que da el pozo.

Cómo funciona

Los paneles alimentan la bomba a través de un variador de frecuencia solar —o de un controlador, en bombas de corriente continua— que ajusta la velocidad a la energía disponible en cada momento: con mucho sol, la bomba gira rápido y saca más caudal; con poco, gira despacio; por debajo de un mínimo, se para. No hay baterías ni conexión a la red.

La fórmula: de metros cúbicos a vatios

La energía que hace falta depende de dos números: cuánta agua y a qué altura. La altura total es la suma del nivel del agua en el pozo durante el bombeo, el desnivel hasta el depósito y las pérdidas por rozamiento en la tubería.

Energía diaria (kWh) ≈ m³ al día × metros de altura total ÷ (367 × rendimiento). El rendimiento conjunto de bomba y motor en equipos pequeños ronda 0,35-0,5.

La columna de paneles supone unos 5,6 kWh diarios por kW instalado en julio en la zona centro, según PVGIS (unos 2,5 kWh por panel de 450 W), y un margen del 20-30 % para las horas de poca radiación y los días nublados. Para regar en primavera u otoño hacen falta más paneles para el mismo caudal: entre un 10 % más en mayo y un 40 % más en octubre, como muestra la tabla de producción mensual más abajo.

Producción mes a mes en la temporada de riego

El riego no se concentra en julio: empieza en primavera y a veces llega al otoño. Producción media diaria de un panel de 450 W al sur con 30° de inclinación, según PVGIS:

PVGIS 5.3 (Comisión Europea), 14 % de pérdidas; cálculo propio del 17-10-2026. En bombeo directo con variador, las pérdidas reales pueden ser algo distintas; usa estas cifras como orden de magnitud y deja margen.

Para dimensionar, elige el mes más exigente: el que combina más necesidad de agua con menos sol. En muchos cultivos no es julio, sino septiembre u octubre, cuando la producción ya ha bajado. La cifra de tu capital de provincia está en cuánto produce una placa solar en cada provincia.

Bombas trifásicas, explotaciones y suministros con red

• Motores trifásicos: la mayoría de bombas de cierta potencia lo son. En bombeo solar directo, el variador solar alimenta el motor a partir de los paneles, sin necesidad de suministro trifásico de la compañía. Si la bomba se conecta a la red de la casa, hay que tener en cuenta lo que exige una instalación trifásica: monofásica o trifásica.
• Explotaciones con pozo y otros consumos: si el pozo está en una finca con naves, frío o ganado, puede convenir una instalación conectada a red que reparta la producción entre todos los consumos: placas solares en explotaciones agrícolas.
• Suministro del pozo con contrato de luz: si ya pagas un contrato solo para la bomba, el bombeo solar directo puede permitir darlo de baja o bajar mucho su potencia, y ese término fijo es parte del ahorro.

Cuánta agua hace falta

Son valores de partida: para riego, la referencia correcta es la dotación de tu cultivo en tu zona, que publican los servicios de asesoramiento al regante de cada comunidad autónoma.

El límite real: el pozo

Un pozo no da el agua que quieras: tiene un caudal máximo que se puede extraer sin que el nivel baje hasta la bomba. Antes de dimensionar los paneles, hay que conocerlo.

• Prueba de bombeo: la hace un pocero o una empresa de sondeos midiendo cuánto baja el nivel con un caudal dado y cuánto tarda en recuperarse.
• Nivel dinámico: el nivel del agua mientras se bombea, que es el que cuenta para la altura, no el nivel en reposo.
• Variación estacional: en verano, cuando más se riega, el nivel suele estar más bajo.

Sobredimensionar la bomba para un pozo de poco caudal no da más agua: vacía el pozo, la sonda para la bomba y el sistema arranca y para continuamente. En pozos pobres, la estrategia es bombear despacio muchas horas, algo que el bombeo solar hace de forma natural.

El depósito es la batería

Guardar 20 m³ de agua en un depósito elevado o una balsa cuesta mucho menos que guardar en baterías los 7 kWh que hacen falta para bombearlos. Por eso los sistemas de bombeo solar casi nunca llevan baterías:

• Se bombea de día al depósito.
• Se riega cuando conviene —de noche o al amanecer, para evaporar menos—, por gravedad o con una bomba pequeña de presión.
• Tamaño del depósito: al menos el consumo de uno o dos días, para cubrir días nublados.
• Un depósito elevado unos metros da presión suficiente para muchos sistemas de goteo sin bomba adicional.

Cuánto cuesta y con qué se compara

Frente a un generador de gasóleo que bombee lo mismo —en torno a 2,5-3 litros diarios, más mantenimiento y desplazamientos para repostar—, una temporada de riego de 150 días cuesta del orden de 600-800 € en combustible y mantenimiento. El sistema solar se paga en pocas temporadas y no necesita que nadie vaya a arrancarlo. Si la parcela tiene red eléctrica cerca, la comparación es con el coste de la acometida y de la factura: la potencia contratada para una bomba se paga todo el año aunque solo se riegue unos meses.

Si además hay una vivienda o una nave en la finca, una instalación aislada con batería puede atender las dos cosas: lo vemos en instalación solar aislada para casa de campo.

Trámites que no conviene olvidar

• El agua: extraer agua de un pozo requiere tener derecho a usarla —inscripción o concesión ante el organismo de cuenca, según el caso—. Instalar placas no cambia eso, y aumentar la extracción tampoco está permitido por tener más energía.
• La instalación eléctrica: como cualquier instalación de baja tensión, debe ejecutarla una empresa habilitada, que emite su certificado.
• Urbanismo: en suelo rústico, consulta en el ayuntamiento qué trámite exige la estructura de los paneles; lo tratamos en placas solares en suelo, pérgola o garaje.
• Si es una explotación agraria, la inversión forma parte de la actividad: IVA, amortización y posibles ayudas al regadío o a la modernización de explotaciones. Lo general, en placas solares para autónomos y empresas. Lo específico de granjas y explotaciones, en placas solares en explotaciones agrícolas y ganaderas.

Dos detalles de obra que se suelen olvidar

• El cable entre los paneles y la bomba. En pozos profundos la tirada es larga, y un cable de poca sección pierde tensión y resta potencia a la bomba justo en las horas de menos sol. La sección la calcula el instalador con la longitud real, incluida la bajada dentro del pozo.
• El vallado. En una finca con ganado o con paso de maquinaria, los paneles y el variador deben quedar protegidos: un golpe o un animal rascándose contra la estructura basta para romper un vidrio o un conector.

Bomba sumergible o de superficie

El límite de aspiración no es una cuestión de potencia: ninguna bomba de superficie puede subir agua desde 15 metros de profundidad por aspiración. Si el nivel del agua del pozo está por debajo de 6-7 metros, la bomba debe ser sumergible.

Un ejemplo completo: olivar de 2 hectáreas

Antes de comprar nada, la prueba de bombeo debe confirmar que el pozo da esos 3,8 m³/h sin que el nivel baje hasta la bomba. Si da menos, se bombea despacio más horas o se reduce la superficie regada, pero no se arregla con más paneles. Las dotaciones de riego de tu cultivo y zona las publican los servicios de asesoramiento al regante de tu comunidad autónoma: la cifra de 15 m³ por hectárea es solo un ejemplo.

Fuentes y normativa: Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión (RD 842/2002).